1938年6月初，中国共产党北满临时省委第八次常委会决定：为了冲破日伪军对三江地区的大讨伐，组织在北满的东北抗日联军第3、第6、第9、第11军等部队向海伦地区西征，开辟新的游击区。根据这一决定，北满抗日联军各部队分别向萝北，通河集中，准备转移。

    同月，第3军政治保安师师长常有钧。第9军第2师师长郭铁坚牢150余入到通河集中，第9军政治部主任魏长奎率领西进，部队在苇子沟遭日伪军袭击，魏长奎阵亡；月底，部队在庆城(今庆安)九道岗又遭日伪军袭击，两个师失掉联系，因常有钧被叛徒杀害，其所部失散，郭铁坚率队于11月到达海伦八道林子，部队只余20多人。

    1938年8月上旬，第6军参谋长冯治纲、第2师师长张传福率200余人，第3军政治部主任、第6军第3师师长王明贵率300余人由萝北县境出发，22日，第6军在汤河县黑金河被袭，张传福等8人阵亡，给养、马匹大部丢失；随后，部队冒雨忍饥行军1个多月，10月初到达海伦八道林子，同早在此地活动的第3军张光迪部会合。

    王明贵等部队出发后，在汤原北部的鹤立王傻子屯打垮当地伪自卫团，筹足了给养，冒雨穿越小兴安岭，在石场沟击退300余名伪军的追击，击毙其50余人；10月8日到达海伦白马石，同第6军会合。张寿篯相第11军第1师师长李景荫率领100余人。11月初由富锦县境出发，14日到达汤原东部袭击鹤立岗；12月25日，在张家湾河口附近冲破日伪军阻击，于29日到达海伦八道林子，结束远征。

    此次西征，使北满地区东北抗日联军各军主力得以保存下来，为开辟黑龙江省嫩江平原游击战争准备了条件。